痉挛性斜颈的各种异常姿势是由于颈部对应部位肌肉的异常收缩引起的。以胸锁乳突肌、斜方肌及头夹肌的收缩最易出现症状。一侧胸锁乳突肌收缩时头向对侧旋转，两侧胸锁乳突肌同时收缩则头向前屈曲，两侧头夹肌及斜方肌同时收缩则头向后部过伸。痉挛严重时患侧肌肉可以发生肥大。

痉挛性斜颈是一种以颈部肌肉或是阵挛性倾斜为特征的疾病。临床起病较为缓慢，前期症状类似落枕，头部不随意地向一侧旋转，颈部向另一侧屈曲。痉挛性斜颈的临床表现多种多样，多数起病缓慢，少数骤然起病。痉挛性斜颈提倡早发现，早诊断，早治疗，但是，大多数人对痉挛性斜颈还不了解，等到病情严重时才意识到自己是不是得了痉挛性斜颈，从而延误了最佳的治疗时机。所以前期对痉挛性斜颈的鉴别诊断还是比较重要的，比如以下几种和痉挛性斜颈类似的问题：

第一种，感染性的颈部斜颈。由于感染的因素导致患者出现一个短暂的颈部向一侧倾斜或者扭转的状态，这种症状和痉挛性斜颈是比较相似的，但是随着炎症的控制，这种症状在8~10天内会逐渐地缓解。

第二种，全身性的肌张力障碍。该病的早期表现同样也可以是单纯的颈部肌肉受累，随着疾病的进展，患者全身的其他部位也会表现出来，这样的话就可以和痉挛性斜颈做鉴别。

第三种，迟发性的肌张力障碍。这是一种由于患者长期服用精神病类的药物或者是其他一些药物而表现出来的与痉挛性斜颈相类似的症状，我们可以通过停药来观察，如果症状逐渐消失，就可以和痉挛性斜颈做鉴别。